Jiří Paroubek, český politik, někdejší předseda české vlády a v současné době poslanec, předseda ČSSD (od roku 2006, kdy nahradil Stanislava Grosse), který je pro svoji povahu značně neoblíben především mezi mladými voliči, se narodil (možná trochu symbolicky) 21. srpna roku 1952 v Olomouci, kde také do svých šesti let vyrůstal u prarodičů – teprve v roce 1958 se Jiří Paroubek stěhuje za svými rodiči, kteří pracují v Praze.

Vzdělání získává Jiří Paroubek nejprve na Gymnáziu Jana Nerudy, po maturitě pokračuje ve studiu na obchodní fakultě VŠE – absolvuje v roce 1976. Jako student se Paroubek poprvé angažuje v politice, když v roce 1970, jako osmnáctiletý, vstupuje do Československé strany socialistické (byla součástí jednotné Národní fronty). Členem této strany pak paroubek bude až do roku 1986.

Po dokončení studia Paroubek působí v mnoha manažerských pozicích v tehdejších socialistických podnicích, nakonec se přes pozici hlavního ekonoma dostává až na ředitelské místo největšího předlistopadového provozovatele pohostinských služeb, který je státní podnik RaJ (Restaurace a jídelny). V roce 1989 Paroubek působí jako ředitel státního podniku Obuv Praha.

Listopad 1989 je i pro Paroubka okamžikem velkých změn – začíná podnikat a politicky se angažuje v nově se rodící sociální demokracii, jejímž členem se stává ještě v roce 1989 – v roce 1990 je Paroubek zvolen ústředním tajemníkem strany, mezi roky 1990 až 1996 je členem ústředního výboru ČSSD. V devadesátých letech 20. století a v prvních pěti letech století jedenadvacátého se Jiří Paroubek (mimochodem, obviňovaný ze spolupráce s StB – krycí jméno Roco, a mající za sebou několik podnikatelských afér, které nikdy nebyly uspokojivě vyšetřeny) pomalu dostává do vysoké politiky.

Do nejvyšších pater politiky Jiří Paroubek poprvé nahlédne v roce 2004, kdy se stává ministrem pro místní rozvoj ve vládě Stanislava Grosse – v roce 2005, když Grossova vláda padne, se Jiří Paroubek stává předsedou vlády České republiky sám. Stanislava Grosse pak v roce 2006 Jiří Paroubek nahradí i v čele sociální demokracie.

Jiří Paroubek je podruhé ženatý, po rozvodu se Zuzanou Paroubkovou se jeho druhou ženou stala o dvacet let mladší tlumočnice Petra Kováčová.

Jiří Paroubek je kontroverzní postavou současné české politiky – mnoha lidem vadí především jeho ambivalentní vztah ke komunistům a jeho neochota k jakémukoli kompromisu. Přesto, nebo naopak právě proto, je Jiří Paroubek jedním z nejvýznamnějších českých politiků dneška.