Stačila mu jediná epizoda kultovního sci-fi seriálu, aby se zapsal do paměti fanoušků na několik generací. Americký herec Michael Forest ztvárnil ve Star Treku řeckého boha Apollóna, bytost s téměř neomezenou mocí, která toužila po lidské společnosti i lásce. Jeho kariéra však byla mnohem pestřejší. Hrál ve filmech béčkového krále Rogera Cormana, objevoval se v klasických televizních seriálech a svůj hlas propůjčil stovkám zahraničních filmů a animovaných postav. Zemřel 14. října 2026 ve věku 97 let.
Michael Forest se narodil jako Gerald Michael Charlebois 17. dubna 1929 v Harvey v americkém státě Severní Dakota. S rodinou se v dětství přestěhoval do Seattlu, později studoval na San José State College, kde získal vzdělání v angličtině a dramatickém umění. Do Hollywoodu zamířil v roce 1955 a začal se prosazovat v televizi i ve filmu.
Významnou roli v jeho začátcích sehrál režisér a producent Roger Corman, který mu nabídl práci v nízkorozpočtových žánrových snímcích. Forest se objevil například ve filmech The Saga of the Viking Women and Their Voyage to the Waters of the Great Sea Serpent z roku 1957 a Beast from Haunted Cave z roku 1959. V dobrodružném filmu Atlas z roku 1961 dokonce ztvárnil hlavní postavu. Později hrál také ve westernu 100 pušek nebo ve snímku King Kong žije z roku 1986.
Největší popularitu mu přinesla epizoda Kdo truchlí pro Adonida? původního Star Treku z roku 1967. Forest v ní hrál Apollóna, který se setká s posádkou lodi Enterprise a pokusí se získat její členy jako své nové uctívače. Jak připomněl server The Hollywood Reporter, herec se k této roli vrátil ještě v roce 2013 v nezávislém fanouškovském seriálu Star Trek Continues.
Forest se objevoval také v seriálech The Twilight Zone, The Dick Van Dyke Show, Bonanza a Mission: Impossible. V pozdějších letech si zahrál například ve filmu Trosečník s Tomem Hanksem a účinkoval v seriálech Alias či Power Rangers. Vedle herectví se intenzivně věnoval dabingu. Během desetiletého pobytu v Římě v letech 1968 až 1978 namluvil podle vlastních údajů anglické verze více než pěti set filmů. Jeho hlas zazněl také v anime, mimo jiné ve snímcích Ninja Scroll a Kovboj Bebop.
Michael Forest strávil 52 let v manželství s herečkou Dianou Haleovou, která zemřela v roce 2022. V závěru života pobýval v zařízení pro seniory ve městě Sparks v Nevadě. O jeho úmrtí informovala americká média Deadline a The Hollywood Reporter; v Česku zprávu přinesly také Novinky.cz. Jeho filmografie čítá přes dvě stě hereckých položek, ale pro fanoušky sci-fi zůstane především Apollónem, který se na okamžik pokusil vrátit bohům jejich někdejší slávu.