Někteří herci se stanou hvězdami díky jedinému nezapomenutelnému filmu. Tom Skerritt jich měl hned několik. Jako kapitán Dallas ve sci-fi hororu Vetřelec čelil neznámému tvorovi, v Top Gunu velel elitním pilotům a v televizním seriálu Picket Fences si získal uznání jako šerif malého amerického města. Americký herec zemřel 21. října 2026 ve věku 93 let. O jeho úmrtí informovaly agentury Associated Press a Reuters.
Tom Skerritt se narodil 25. srpna 1933 v Detroitu v Michiganu. Po střední škole vstoupil do amerického letectva, kde sloužil čtyři roky. Následně studoval na Wayne State University a Kalifornské univerzitě v Los Angeles. Původně ho zajímala také režie, nakonec však dostal příležitost před kamerou.
Filmově debutoval v roce 1962 válečným dramatem War Hunt, v němž se objevil také mladý Robert Redford. První výraznější úspěch přišel s černou komedií MASH* režiséra Roberta Altmana z roku 1970. Skerritt v ní hrál kapitána Dukea Forresta, jednoho z vojenských lékařů, kteří se snaží zachovat si zdravý rozum uprostřed války.
Světovou popularitu mu přinesl především Vetřelec Ridleyho Scotta z roku 1979. Jako kapitán vesmírné lodi Nostromo patřil k ústředním postavám jednoho z nejslavnějších sci-fi hororů všech dob. O sedm let později se objevil v dalším filmovém hitu, Top Gunu, kde ztvárnil velitele Mikea „Vipera“ Metcalfa, zkušeného instruktora námořních pilotů, který dohlíží také na postavu Toma Cruise.
Jeho filmografie zahrnuje i další známé snímky. V dramatu Ocelové magnólie z roku 1989 hrál manžela postavy Shirley MacLaineové, ve filmu Teče tudy řeka z roku 1992 ztvárnil reverenda Macleana a ve sci-fi Kontakt z roku 1997 se objevil po boku Jodie Fosterové. Přehled jeho filmových a televizních rolí nabízí databáze Kinobox.
Významnou kapitolou jeho kariéry byla televize. V letech 1992 až 1996 hrál šerifa Jimmyho Brocka v seriálu Picket Fences. Za tuto roli získal v roce 1993 cenu Emmy pro nejlepšího herce v dramatickém seriálu a o rok později obdržel další nominaci.
Skerritt se herectví věnoval více než šest desetiletí. Jeho poslední filmovou rolí byl podle deníku The Guardian western Broke z roku 2025. Zanechal po sobě manželku Julie Tokashiki, pět dětí a rozsáhlé dílo, které zasáhlo několik generací filmových diváků.