Jan Kraus patří k nejvýraznějším českým moderátorům. Jeho osobitý humor, ironie a schopnost dostat hosty do nečekaných situací se staly poznávacím znamením televizních talkshow Uvolněte se, prosím a Show Jana Krause. Než se ale prosadil jako moderátor, byl známým dětským a později filmovým hercem. Objevil se v řadě oblíbených českých snímků a na čas se věnoval také podnikání, psaní a režii.
Jan Kraus se narodil 15. srpna 1953 v Praze. Jeho otcem byl novinář a spisovatel Ota Kraus, který za druhé světové války prošel koncentračním táborem Osvětim a později o této zkušenosti napsal knihu Továrna na smrt. Jan vyrůstal v početné rodině a jeho bratrem je spisovatel a herec Ivan Kraus. K herectví se dostal už jako dítě, když uspěl při filmových konkurzech. Herectví nikdy profesionálně nestudoval.
Před kamerou se začal objevovat už v šedesátých letech. Diváci si ho mohou pamatovat například z filmů Spalovač mrtvol, Dívka na koštěti, Jak se budí princezny nebo Lišáci, Myšáci a Šibeničák. V dospělosti si zahrál mimo jiné vojína Voňavku v komedii Černí baroni a otce Kolmana ve filmech Gympl a Vejška. V roce 1990 napsal scénář a ztvárnil hlavní roli ve filmu Evžen mezi námi, který se kvůli zásahům cenzury dostal k divákům až po pádu komunistického režimu.
V devadesátých letech se Kraus na čas stáhl z hereckého prostředí a věnoval se podnikání, zejména v oblasti výstavnictví a reklamy. K filmu se vrátil na začátku nového tisíciletí, kdy si zahrál například ve snímku Musím tě svést a natočil svůj režijní debut Městečko. Postupně se však jeho hlavní profesní dráhou stalo moderování.
Velký zlom přišel v roce 2004, kdy začal moderovat pořad Uvolněte se, prosím v České televizi. Talkshow si rychle získala popularitu díky neformálním rozhovorům, improvizaci a Krausovu osobitému stylu. V roce 2010 přešel na Primu, kde začala vznikat Show Jana Krause. Pořad se stal jednou z nejdéle vysílaných českých televizních talkshow a pravidelně přivádí na červenou pohovku herce, hudebníky, sportovce, politiky i hosty s neobvyklými životními příběhy.
Show Jana Krause pokračuje také v roce 2026. Na podzim odstartovala nová premiérová sezona a v listopadu se pořad vysílá každé úterý. V dílu z 3. listopadu usedli na červenou pohovku herečka Ivana Chýlková, herec Petr Uhlík, zpěvák Artur Štaidl a soukromý detektiv Vladimír Vlčák. Následující epizoda, plánovaná na 10. listopadu, má přivítat herce Adama Vaculu, vokální skupinu Holki a Karla Korence. V lednu 2026 se Kraus sám ocitl v roli zpovídaného hosta Lucie Výborné na Radiožurnálu. Mluvil mimo jiné o tom, proč si hosty do vlastního pořadu nevybírá sám, o fungování paměti i o svém vztahu k divadlu.
Jan Kraus má čtyři syny. S herečkou Janou Krausovou má syna Davida, který se věnuje hudbě a herectví. Jeho dlouholetou partnerkou je herečka Ivana Chýlková, s níž se seznámil při práci na divadelních a filmových projektech. Vedle televizní práce se Kraus věnuje také divadlu a publicistice. Je známý přímým vystupováním a komentováním společenského dění, které se pravidelně promítá i do jeho rozhovorů s hosty.