John Goodman patří k hercům, kteří dokážou stejně přesvědčivě zahrát obyčejného amerického tátu, drsného gangstera i oblíbené animované monstrum. Proslavil se jako Dan Conner v sitcomu Roseanne, fanoušci filmů bratří Coenů si ho pamatují z kultovního Big Lebowskiho a děti po celém světě znají jeho hlas jako Sullyho z Příšerek s.r.o.. Ani po sedmdesátce se z filmového světa nestahuje – v roce 2026 se vrací na plátna v satirickém filmu Digger po boku Toma Cruise.
John Stephen Goodman se narodil 20. června 1952 v Afftonu ve státě Missouri. Po střední škole získal sportovní stipendium na Southwest Missouri State University, kde původně hrál americký fotbal. Zranění mu však sportovní plány překazilo, a tak se zaměřil na herectví. V roce 1975 absolvoval divadelní obor a následně odjel do New Yorku, kde začínal v reklamách a menších divadelních rolích.
První výraznější filmovou příležitost dostal ve snímku True Stories (1986). O rok později se objevil v komedii Arizona Junior a začal spolupracovat s režiséry Joelem a Ethanem Coenovými. Výrazné role mu přinesly filmy Barton Fink, Big Lebowski, Bratříčku, kde jsi? a V nitru Llewyna Davise. Vedle nezávislých filmů se prosadil i v hollywoodských hitech, například jako Fred Flintstone ve filmu Flintstoneovi nebo jako Howard v thrilleru Ulice Cloverfield 10.
Zásadní televizní rolí se stal Dan Conner v sitcomu Roseanne, který se vysílal v letech 1988 až 1997. Za výkon získal v roce 1993 Zlatý glóbus. K postavě se vrátil v obnovené sérii a následně v pokračování The Conners, které skončilo v roce 2025. Za svou kariéru získal také cenu Emmy, mimo jiné za účinkování v seriálu Studio 60 on the Sunset Strip.
Goodman je rovněž vyhledávaným dabérem. Jeho hluboký hlas patří Sullymu ve filmech Příšerky s.r.o. a Univerzita pro příšerky. Daboval také Pachu v animovaném filmu Není král jako král a Big Daddyho La Bouffa v Princezně a žabákovi. Přehled jeho filmových a televizních rolí nabízí databáze Rotten Tomatoes a oficiální archiv Disney D23.
V roce 2026 se Goodman objevil v černé komedii Chili Finger a v satirickém filmu Digger režiséra Alejandra G. Iñárritua, v němž hraje amerického prezidenta po boku Toma Cruise. Jak v srpnu 2026 napsal magazín Entertainment Weekly, natáčení Diggera musel na čas přerušit kvůli zlomenině kyčle, kterou utrpěl po uklouznutí na place. Po operaci se však k práci vrátil.
Goodman je od roku 1989 ženatý s Annabeth Hartzogovou, s níž má dceru Molly. Rodina žije převážně v New Orleans, které si herec oblíbil už během studií. V posledních letech také výrazně zhubl – podle vlastních vyjádření mu pomohla změna životního stylu a pravidelný pohyb.