Franco Baresi (* 8. května 1960, Travagliato, Itálie – † 31. července 2026) byl italský fotbalista, který je považován za jednoho z nejlepších obránců všech dob. Celou svou profesionální kariéru strávil v AC Milán, kde se stal symbolem věrnosti, vůdcovství a mimořádných obranných schopností. Jako kapitán dovedl slavný klub k řadě domácích i evropských triumfů a s italskou reprezentací získal titul mistra světa.
Narodil se v lombardském městečku Travagliato. Ve čtrnácti letech nastoupil do mládežnické akademie AC Milán a v roce 1977 debutoval v prvním týmu. V červenočerném dresu vydržel neuvěřitelných dvacet let, během nichž odehrál 719 soutěžních zápasů a stal se jednou z největších ikon klubové historie.
Pod vedením trenéra Arriga Sacchiho vytvořil obranu, která je dodnes považována za jednu z nejlepších v dějinách fotbalu. Společně s Paolem Maldinim, Alessandrem Costacurtou a Maurem Tassottim získal šest titulů mistra Itálie, tři Poháry mistrů evropských zemí / Ligy mistrů, čtyři Superpoháry UEFA a tři Interkontinentální poháry. Po jeho odchodu do fotbalového důchodu v roce 1997 AC Milán vyřadil jeho legendární dres s číslem 6, který už žádný další hráč nenosil.
Za italskou reprezentaci nastoupil v 81 zápasech. Už jako dvaadvacetiletý byl součástí týmu, který vyhrál mistrovství světa 1982 ve Španělsku. O dvanáct let později dovedl jako kapitán Itálii až do finále světového šampionátu v USA. Přestože se krátce před turnajem podrobil operaci kolena, dokázal se vrátit a odehrál celé finále proti Brazílii. Itálie nakonec podlehla po penaltovém rozstřelu, v němž Baresi svůj pokus neproměnil. Přesto je jeho výkon dodnes považován za jeden z nejodvážnějších návratů v historii světových šampionátů.
Po ukončení hráčské kariéry se věnoval práci v AC Milán. Vedl mládežnické týmy a později zastával funkci čestného viceprezidenta klubu. I po odchodu z aktivního fotbalu zůstával jednou z nejuznávanějších osobností italského sportu. V roce 2025 podstoupil operaci plicního uzlu a následně preventivní imunoterapii.
Franco Baresi zemřel 31. července 2026 ve věku 66 let po dlouhodobých zdravotních potížích. Zprávu oznámil AC Milán, který svého někdejšího kapitána označil za věčný symbol klubu. Po jeho smrti přicházely kondolence z celého fotbalového světa a hold mu vzdali bývalí spoluhráči, soupeři i fanoušci.