Petr Jákl si prošel cestou, která by vydala na několik různých kariér. Začínal jako vrcholový judista a reprezentoval Česko na olympijských hrách, později se dostal ke kaskadérství a herectví. Nakonec ale našel své hlavní místo za kamerou. Natočil Kajínka, horor Ghoul a historického Jana Žižku, který se stal jedním z nejambicióznějších českých filmových projektů. Dnes navíc působí jako producent i na mezinárodních projektech a spolupracuje s hollywoodskými hvězdami.
Petr Jákl se narodil 14. září 1973 v Praze. Jeho otcem je Petr Jákl starší, bývalý judista, kaskadér, herec a producent, takže ke sportu i filmu měl blízko už od dětství. Jákl vystudoval sportovní gymnázium a Fakultu tělesné výchovy a sportu Univerzity Karlovy. V letech 1995 až 1999 se věnoval profesionálně judu, v němž se stal mimo jiné desetkrát mistrem České republiky. Na olympijských hrách v Sydney v roce 2000 obsadil ve váhové kategorii nad 100 kilogramů 13. místo.
Po sportovní kariéře se začal prosazovat u filmu. Nejprve jako kaskadér a později jako herec. Objevil se například ve snímcích Cesta peklem, Krysař, Po hlavě do prdele, Bathory nebo Borgia. Zkušenosti před kamerou a ze světa akčních scén později využil při vlastní filmařské práci.
První velký režijní projekt přišel v roce 2010. Kajínek zpracoval případ Jiřího Kajínka a Jákl se na filmu podílel jako režisér, scenárista, producent i herec. Kriminální thriller se stal výrazným diváckým hitem a otevřel mu cestu k větším filmovým projektům. O pět let později natočil horor Ghoul, který vznikl v česko-americké koprodukci. Filmový přehled připomíná, že Jákl na něm pracoval čtyři roky a využil styl found footage.
Jeho dosud největším projektem se stal Jan Žižka. Na filmu pracoval přibližně deset let a obsadil do něj Bena Fostera, Michaela Cainea nebo Til Schweigera. Snímek měl premiéru v roce 2022 a s rozpočtem kolem 450 milionů korun patřil k nejdražším českým filmům vůbec. Jákl v rozhovoru pro Český rozhlas popisoval, že chtěl Žižkův příběh představit také zahraničnímu publiku a vytvořit historický film s mezinárodním obsazením.
Jákl se mezitím prosadil především jako producent. Podílel se na projektech s Robertem De Nirem, Johnem Malkovichem, Morganem Freemanem nebo Georgem Clooneym. V roce 2025 například produkoval film Neporazitelní o českých sledge hokejistech.
V roce 2026 pokračuje v mezinárodních projektech. Aktuálně se podílí také na připravovaném dokumentu Mickey vs Mickey, který se věnuje životu herce Mickeyho Rourkea. Jak v rozhovoru pro eXtra.cz uvedl, projekt vzniká jako otevřený pohled na Rourkeho život a jeho současnou situaci. Zároveň se podílí na připravovaném režijním debutu Sachy Barona Cohena Ali G: Who Iz I?, jak v srpnu 2026 informoval Kinobox.
Petr Jákl tak během několika desetiletí změnil sportovní kimono za filmovou klapku. Z olympijského judisty se stal herec, režisér a především producent, který své projekty postupně přesunul z českého prostředí do mezinárodní filmové produkce.