Lurdes Gloria Manuel patří k nejvýraznějším talentům současné české atletiky. Specializuje se na běh na 400 metrů a už jako juniorka sbírala medaile na evropských i světových šampionátech. V roce 2026 se prosadila mezi absolutní světovou špičku: v polské Toruni získala titul halové mistryně světa a na podzim ovládla anketu Atlet roku. Ve 21 letech se stala nejmladší vítězkou v samostatné české historii.
Lurdes Gloria Manuel se narodila 12. července 2005 v Ostravě. Její otec pochází z Angoly, matka z Ruska. Atletice se začala věnovat v mladém věku a postupně se zaměřila na čtvrtku. Závodí za oddíl TJ VS Tábor a jejím trenérem je švýcarský kouč Laurent Meuwly.
Na mezinárodní scéně na sebe upozornila už v roce 2022, kdy na mistrovství Evropy do 18 let v Jeruzalémě doběhla druhá na 400 metrů. O rok později se v Jeruzalémě stala juniorskou mistryní Evropy a přidala bronz ve štafetě na 4 × 400 metrů. V roce 2024 získala titul juniorské mistryně světa na čtvrtce. Ve stejném roce reprezentovala Českou republiku na olympijských hrách v Paříži, kde postoupila do semifinále běhu na 400 metrů.
Rok 2025 poznamenalo zranění zadního stehenního svalu, kvůli kterému vynechala venkovní sezonu. Do závodů se naplno vrátila v roce 2026 a hned v březnu dosáhla dosud největšího úspěchu kariéry. Na halovém mistrovství světa v polské Toruni vyhrála běh na 400 metrů výkonem 50,76 sekundy. Průběh její mimořádné sezony shrnul také Český atletický svaz. Stala se tak halovou mistryní světa a jednou z nejmladších vítězek této disciplíny.
Úspěšná byla také v letní sezoně. V prestižní Diamantové lize se na několika mítincích umístila na stupních vítězů a v Paříži v červenci 2026 posunula osobní rekord na 49,37 sekundy. Na mistrovství Evropy v Birminghamu skončila čtvrtá, jen těsně pod medailovými pozicemi. Závodila také ve finále Diamantové ligy v Bruselu a na Ultimate Championship v Budapešti.
Za výkony v roce 2026 získala 7. listopadu ocenění Atlet roku. Na pomyslném trůnu vystřídala výškaře Jana Štefelu, loňského vítěze ankety. Jak uvedla ČT sport, v anketě Českého atletického svazu zvítězila se ziskem 1383 bodů před kladivářem Volodymyrem Myslyvčukem a tyčkařkou Amálií Švábíkovou. Stala se první ženou na nejvyšším stupni od roku 2019, kdy anketu vyhrála Zuzana Hejnová. V nejlepší desítce se Manuel objevila už potřetí; v roce 2024 byla čtvrtá a získala také ocenění pro juniorku roku.