Pavel Nový patří k hercům, které si diváci snadno spojí s konkrétními postavami. Pro jednu generaci je především Pepou Bednářem z komedie S tebou mě baví svět, pro jinou otužilcem Broňou z Báby z ledu. A televizní diváci ho dnes znají také jako profesora Mojmíra Kalinu z Ulice. Přitom se k herectví nedostal úplně přímočaře – třikrát neuspěl na DAMU, vyučil se soustružníkem a na divadelní scénu se dostal až později.
Pavel Nový se narodil 5. září 1948 v Plzni, dětství ale prožil na Šumavě. Před kamerou se objevil už ve třinácti letech ve filmu Kuřata na cestách režiséra Václava Vorlíčka. Po škole se pokoušel dostat na DAMU, ale ani třetí přijímací zkouška nevyšla. Vyučil se proto soustružníkem a po vojně pracoval v továrně. Touhu po herectví ale neopustil.
V roce 1969 nastoupil do Krajského divadla v Příbrami, později působil v Karlových Varech a znovu v Příbrami. Zásadní změna přišla v roce 1989, kdy se stal členem pražského Studia Ypsilon. Na jeho scéně působí dodnes a právě divadlo se stalo důležitou součástí jeho dlouhé herecké kariéry.
Filmová popularita přišla postupně. Nový si zahrál například v Baladě pro banditu, Postav dům, zasaď strom, Řetězu nebo Pytlácích. Zásadní roli v jeho popularitě ale měla komedie Marie Poledňákové S tebou mě baví svět z roku 1982, v níž vytvořil postavu zvukaře Pepy Bednáře. Později se objevil také ve filmech Fešák Hubert, Pěsti ve tmě, Obsluhoval jsem anglického krále, Snowboarďáci, Rafťáci nebo ve snímcích Jana Švankmajera Spiklenci slasti, Otesánek a Šílení.
Velký herecký úspěch přišel až v pozdějším věku. Ve filmu Bohdana Slámy Bába z ledu z roku 2017 ztvárnil otužilce Broňu. Za hlavní mužskou roli získal Českého lva. Jeho filmografie následně pokračovala například snímky Krajina ve stínu, Chlap na střídačku, Láska na špičkách, Tady hlídáme my nebo Mimořádná událost.
Velkou část jeho práce tvoří také televize. Hrál v seriálech Velké sedlo, Zdivočelá země, Ordinace v růžové zahradě, Osada, Jitřní záře nebo Jedna rodina. Zvláštní místo má Ulice, v níž ztvárňuje profesora Mojmíra Kalinu. Postava učitele se v seriálu objevuje dlouhodobě a v roce 2026 je stále součástí aktuálního dění. TV Nova například v září informovala o jeho konfliktu ve škole a další výrazné dějové lince kolem Kaliny.
Nový je známý také svou zálibou v otužování. V roce 2007 prodělal západonilskou horečku, po níž dočasně ochrnul a musel absolvovat náročnou rehabilitaci. K otužování se ale vrátil a pravidelně se účastní například plavecké akce Kladrubský La Manche. V září 2026 se podle deníku Aha! do Kladrub vrátil na rekondiční pobyt, protože ho začaly trápit častější pády.
Pavel Nový tak ani ve svých osmasedmdesáti letech nezmizel z obrazovek. Vedle dlouholeté práce v Ypsilonce zůstává aktivním filmovým a televizním hercem a pro současné diváky je jeho nejviditelnější rolí právě profesor Kalina z Ulice. Za více než šedesát let před kamerou se přitom zapsal do české kultury postavami, které dokázaly přežít několik generací.