Když se na jeho lehátku ocitne tenisová legenda Rafael Nadal nebo hollywoodská hvězda Orlando Bloom, přístup se nemění. Nejdřív zjistit, co člověka trápí, potom hledat příčinu. Český fyzioterapeut Michal Novotný si vybudoval mezinárodní kariéru díky práci s vrcholovými sportovci, ale v posledních letech se stále častěji obrací také k široké veřejnosti. Píše knihy o bolesti, pohybu a odolnosti a vysvětluje, proč tělo někdy potřebuje víc než jen rychlé odstranění příznaků.
Novotný se narodil v roce 1974. Původně se chtěl dostat na fyzioterapii ve Španělsku, ale cesta k profesi vedla přes Fakultu tělesné výchovy a sportu Univerzity Karlovy. Jak v prosinci 2025 řekl v rozhovoru pro Český rozhlas, právě studium a následná praxe mu otevřely dveře k zahraničním sportovním týmům.
V roce 2000 začal působit jako fyzioterapeut na tenisovém okruhu ATP. Následujících deset let pracoval s profesionálními hráči na turnajích po celém světě. Téměř dvě desetiletí, od roku 2001 do roku 2020, spolupracoval také s českým daviscupovým týmem. Mezi sportovce, o které pečoval, patří Rafael Nadal, Roger Federer, Dominic Thiem, Tomáš Berdych nebo Karolína Plíšková. Postupně rozšířil své působení i na další sporty a navázal spolupráci s filmovými herci, například Chrisem Hemsworthem, Keanu Reevesem a Orlandem Bloomem.
Jeho profesní zázemí není omezené pouze na práci s klienty. Přednáší na Evropské univerzitě Real Madrid a podle svého oficiálního životopisu začal v roce 2025 působit také na Masarykově univerzitě v Brně jako docent. Dlouhodobě se zabývá tím, jak propojit manuální terapii, pohyb, regeneraci a každodenní návyky. Zdůrazňuje, že bolest nemusí vždy přesně odpovídat tomu, co ukazují lékařské snímky, a že při hledání příčiny je potřeba dívat se na člověka jako na celek.
Zkušenosti z praxe přenesl i do knih. V roce 2023 vydal titul Sport je bolest, o rok později následovalo Tajemství zdravého pohybu, knižní rozhovor s Karolínou Liškovou. V roce 2025 přidal Za hranice odolnosti, zaměřené na vztah mezi tělesnou a psychickou odolností. V roce 2026 mu vyšla kniha Kód zad, v níž se věnuje jedné z nejčastějších zdravotních potíží současnosti. O jejím vydání a přístupu k bolestem zad informoval v červnu 2026 také server iDNES.cz.
Novotný dnes střídá práci s profesionálními sportovci, konzultace, přednášky a psaní. V rozhovoru pro Český rozhlas v září 2026 mluvil o tom, že odolnost vzniká postupným přizpůsobováním těla zátěži. Nejde podle něj o bezhlavé překonávání bolesti, ale o rozumně dávkovanou námahu, díky níž se člověk může zlepšovat a déle zůstat aktivní.