Susan Sarandonová patří k herečkám, které se nikdy nevešly do jediné škatulky. Dokázala hrát svůdné i zranitelné ženy, matky, političky, aristokratky i postavy na hranici společenských pravidel. Proslavila ji The Rocky Horror Picture Show, světovou hvězdou se stala díky Thelma & Louise a Oscara získala až po více než dvaceti letech před kamerou za Mrtvého muže přichází. Ani po osmdesátce ale z filmového světa nezmizela.
Susan Abigail Tomalin se narodila 4. října 1946 v New Yorku. Vyrůstala v početné rodině a studovala na Catholic University of America ve Washingtonu, kde v roce 1968 získala bakalářský titul v oboru drama. K herectví se dostala poněkud náhodou. Její tehdejší manžel Chris Sarandon se vydal na herecký konkurz a Susan šla s ním. Nakonec zaujala také ona.
Filmovým debutem se pro ni stal snímek Joe z roku 1970. Následovaly televizní seriály i menší filmové role a v roce 1975 přišel film, který jí přinesl kultovní status – The Rocky Horror Picture Show. Jako Janet Weissová se stala součástí jedné z nejznámějších hudebních komedií své doby. V dalších letech hrála například ve filmech Pretty Baby, Hlad, Čarodějky z Eastwicku nebo Bull Durham. Za Atlantic City získala v roce 1981 první nominaci na Oscara.
Velký zlom přišel v roce 1991. Ridley Scott obsadil Sarandonovou jako Louise Sawyerovou do filmu Thelma & Louise, kde vytvořila dvojici s Geenou Davis. Následovaly další výrazné role a také nominace na Oscara za Lorenzo’s Oil a Klienta. V roce 1995 přišel Mrtvý muž přichází, v němž ztvárnila řádovou sestru Helen Prejeanovou, která se věnuje odsouzenému vězni na smrt. Za výkon získala Oscara za nejlepší ženský herecký výkon.
Ani po oscarovém úspěchu se Sarandonová neomezila na jeden typ rolí. Objevila se například ve filmech Stepmom, Enchanted, The Lovely Bones, Cloud Atlas nebo The Meddler. Výraznou stopu zanechala také v televizi – hrála například Bette Davisovou v minisérii Feud: Bette and Joan a jednu z hlavních postav seriálu Monarch. Za televizní práci získala řadu nominací na Emmy.
V roce 2026 se Sarandonová znovu objevila na velkém filmovém festivalu. V dramatu The Echo Chamber režiséra Andrey Pallaora hraje po boku Alicie Vikanderové a Lucy Marinelliho. Film byl uveden v hlavní soutěži Benátského filmového festivalu.
Sarandonová je známá také veřejným vystupováním k politickým a společenským otázkám. V září 2026 Reuters informoval o jejím vystoupení v Benátkách, kde mluvila o svých pro-palestinských postojích a tvrdila, že kvůli nim přichází o některé filmové role. Jde o její vlastní tvrzení, které Reuters v článku přisuzuje přímo jí.
Susan Sarandonová tak zůstává herečkou s mimořádně dlouhou kariérou. Od kultovního filmu z roku 1975 přes Thelmu & Louise až po současné evropské projekty se její filmografie neustále proměňovala. A právě schopnost nezůstat uvězněná v rolích, které jí přinesly slávu, patří k nejvýraznějším rysům její kariéry.