Russell Brand býval jednou z nejvýraznějších tváří britské zábavy. Proslavil se jako stand-up komik, moderátor, herec i autor, jehož osobitý projev a provokativní humor mu otevřely cestu z britských klubů až do Hollywoodu. V posledních letech se však jeho jméno stále častěji objevovalo v souvislosti s vážnými obviněními ze sexuálního násilí. V listopadu 2026 byl v Londýně odsouzen k deseti a půl letům vězení poté, co jej porota uznala vinným ze znásilnění a tří případů sexuálního napadení.
Russell Edward Brand se narodil 4. června 1975 v Grays v anglickém hrabství Essex. Vyrůstal převážně s matkou Barbarou, rodiče se rozešli, když byl ještě malý. Už jako teenager se zajímal o herectví a vystupování. Studoval na Italia Conti Academy of Theatre Arts, odkud však odešel. Postupně se prosadil na londýnské stand-up scéně, kde zaujal výrazným vystupováním, slovní pohotovostí a osobitým vzhledem.
Širší známost mu přinesla televizní práce. Moderoval pořad Big Brother’s Big Mouth a další britské zábavní formáty, objevil se také jako moderátor na MTV. Jeho kariéra pokračovala v rozhlase, filmu i literatuře. Mezinárodní publikum ho poznalo například díky komediím Dostaň ho tam! (Get Him to the Greek), Kopačky (Forgetting Sarah Marshall) nebo Arthur. Věnoval se také psaní – vydal autobiografické knihy My Booky Wook a Booky Wook 2.
Jeho soukromý život přitahoval značnou pozornost médií. V roce 2010 se oženil s americkou zpěvačkou Katy Perry, manželství však skončilo rozvodem v roce 2012. Později navázal vztah s Laurou Gallacher, s níž má tři děti. Vzali se v roce 2017. V posledních letech se Brand přestěhoval do Spojených států, na internetu publikoval komentáře k politice, náboženství a společenským tématům a veřejně hovořil o svém obrácení ke křesťanství.
Zásadní zlom přišel v září 2023, kdy investigativní reportáž britských médií Channel 4 a The Sunday Times přinesla výpovědi několika žen, které Branda obvinily ze sexuálního násilí a nevhodného chování. Brand obvinění odmítl a tvrdil, že jeho sexuální vztahy byly konsenzuální. Následovalo policejní vyšetřování a v dubnu 2025 byl formálně obviněn z několika sexuálních trestných činů. Případ se týkal událostí z let 1999 až 2009.
V listopadu 2026 rozhodla porota v londýnském Southwark Crown Court, že je Brand vinný z jednoho znásilnění a tří sexuálních napadení, jejichž oběťmi byly čtyři ženy. V dalších dvou bodech obžaloby ze znásilnění a jednom pokusu o sexuální napadení byl zproštěn viny. Dne 9. listopadu mu soud uložil trest deseti let a šesti měsíců vězení. Jak informovala agentura Reuters, policie zároveň prověřuje další dvě oznámení týkající se údajného znásilnění. Brand vinu v projednávaných případech odmítal.
Případ Russella Branda patří k nejvýraznějším kauzám, které v posledních letech znovu otevřely debatu o postavení slavných osobností, moci a odpovědnosti v zábavním průmyslu. Jeho někdejší kariéra komika, moderátora a hollywoodského herce se tak dnes připomíná především ve světle soudního rozsudku, který zásadně změnil jeho veřejný obraz.