Když se řekne Sharon Small, českému divákovi se nejspíš vybaví především jedna postava – svérázná policejní seržantka Barbara Haversová z Případů inspektora Lynleyho. Vedle aristokratického detektiva Thomase Lynleyho v podání Nathanaiela Parkera působila jako jeho naprostý protipól. Rozcuchaná, přímočará a bez velkého zájmu o společenské manýry. Právě tahle dvojice fungovala tak dobře, že si seriál našel oddané publikum i mimo Velkou Británii.
Sharon Small se narodila 1. ledna 1967 v Glasgow a vyrůstala v Kirkcaldy jako nejstarší z pěti sourozenců. Herectví studovala nejprve na Kirkcaldy College a poté na londýnské Mountview Academy of Theatre Arts. K obrazovce se dostala v první polovině 90. let a jednou z jejích raných televizních zkušeností byl skotský kriminální seriál Taggart.
Ještě před svou nejslavnější rolí si vybudovala slušné postavení v britské televizi. Objevila se například v seriálech Hamish Macbeth, Tichý svědek, Vraždy v Midsomeru nebo Rebus. Ve filmu pak hrála například Christine v romantické komedii Jak na věc s Hughem Grantem a Marii v dramatu Milý Frankie.
Pak přišel rok 2001 a Barbara Haversová. Případy inspektora Lynleyho vznikly podle detektivních románů americké spisovatelky Elizabeth Georgeové a Small v nich vytvořila jednu ze svých životních rolí. Po boku Nathanaiela Parkera se objevovala až do roku 2007 a ztvárnila Haversovou ve 23 epizodách.
Konec seriálu ale rozhodně neznamenal konec její kariéry. Small následně hrála například Trudi Malloyovou v seriálu Milenky, objevila se jako Marigold Shoreová v Panství Downton a jako doktorka Brigitte Rayneová v seriálu Důvěřuj mi. Výrazné role dostala také v kriminálních seriálech London Kills a Zátoka a v minisérii Maso a krev. V roce 2024 se objevila v šestidílném thrilleru BBC Nightsleeper, kde hrála ministryni dopravy Liz Draycottovou.
Velkou část své kariéry přitom věnovala divadlu. Hrála na významných londýnských scénách i v Royal Shakespeare Company a v roce 2022 se vrátila do West Endu v inscenaci Good, kde hrála po boku Davida Tennanta. Za výkon v roli Helen získala nominaci na Laurence Olivier Award za nejlepší ženský herecký výkon ve vedlejší roli. Oficiální londýnský divadelní portál ji mezi nominovanými skutečně uváděl.
A právě Lynley se k ní symbolicky vrátil i v roce 2026. BBC uvedla novou adaptaci příběhů Elizabeth Georgeové, tentokrát s Leem Suterem jako Lynleym a Sofií Barclayovou jako Haversovou. Původní dvojici Parker–Small tak nahradili mladší představitelé. The Guardian v lednu 2026 novou sérii označil za návrat známého detektivního dua na obrazovky.
Sharon Small tak zůstává herečkou, která má jednu mimořádně známou roli, ale rozhodně není herečkou jediné role. Barbara Haversová jí přinesla popularitu, další desetiletí kariéry pak ukázala, že její herecký záběr je podstatně širší – od televizních kriminálek přes film až po náročné divadelní drama.