Posádka vesmírné lodi Enterprise přišla o dalšího ze svých legendárních členů. Americký herec Walter Koenig, který se zapsal do historie science fiction jako Pavel Čechov v původním seriálu Star Trek, zemřel ve věku 90 let. Jeho postava měla ve světě studené války symbolický význam – představovala sovětského člena posádky, která ukazovala, že lidstvo dokáže spolupracovat i přes politické rozdíly.
Jak informoval server iDNES.cz s odkazem na ČTK, Koenig zemřel ve svém domě v losangeleské čtvrti North Hollywood. Podle prohlášení jeho agenta Zacheryho McGinnise byly v posledních chvílích s hercem jeho dcera a neteř. Kolega George Takei, představitel Hikaru Sulu, na sociálních sítích vzpomínal na Koeniga nejen jako na herce, ale také jako na spisovatele, učitele a věrného přítele. Zprávu o úmrtí přinesla také agentura Associated Press.
Walter Marvin Koenig se narodil 14. září 1936 v Chicagu v rodině ruských židovských přistěhovalců. Vystudoval Kalifornskou univerzitu v Los Angeles (UCLA) a následně se věnoval herectví v New Yorku. Na televizních obrazovkách se začal objevovat na počátku 60. let, mimo jiné v seriálech The Untouchables, I Spy a The Lieutenant.
Zásadní zlom přišel v roce 1967, kdy se připojil k druhé řadě původního seriálu Star Trek. Jako mladý ruský navigátor Pavel Čechov se stal jednou z výrazných tváří posádky kapitána Kirka. K postavě se vrátil také v sedmi celovečerních filmech, počínaje snímkem Star Trek: Film z roku 1979. Podílel se rovněž na dalších projektech této sci-fi série a v roce 1980 vydal knihu Chekov’s Enterprise.
Koenig však nebyl hercem jediné role. Výraznou stopu zanechal také v kultovním seriálu Babylon 5, kde ztvárnil Alfreda Bestera, manipulativního představitele organizace Psi Corps. Vedle herectví pracoval jako scenárista, psal pro televizní produkce a věnoval se výuce herectví. Za svou kariéru získal mimo jiné cenu Inkpot a byl dvakrát nominován na cenu Saturn.
Pro fanoušky Star Treku zůstane především Čechovem – postavou, která se stala součástí televizní historie a pomohla vytvořit jednu z nejtrvalejších sci-fi značek všech dob.