Když se řekne Martin Clunes, britskému publiku se nejspíš vybaví především zamračený doktor Martin Ellingham, který nesnáší krev, lidi ani zbytečné řeči. Jenže představitel populárního televizního lékaře má za sebou mnohem pestřejší kariéru. Zahrál si komediální i dramatické postavy, stal se televizním dokumentaristou a v roce 2026 se objevil hned v několika pozoruhodných filmových a televizních projektech.
Martin Clunes se narodil 28. listopadu 1961 ve Wimbledonu. Pochází z herecké rodiny – jeho otcem byl herec Alec Clunes, který zemřel, když bylo Martinovi osm let. Jeho příbuzným byl také herec Jeremy Brett, proslulý především jako představitel Sherlocka Holmese. Clunes vystudoval Arts Educational School v Londýně a po škole začínal v repertoárovém divadle.
Před televizní kamerou se poprvé objevil už v roce 1983 v seriálu Doctor Who, konkrétně v příběhu Snakedance. Ve stejném roce získal pravidelnou roli v sitcomu No Place Like Home. Zlom ale přišel o několik let později. V sitcomu Men Behaving Badly ztvárnil Garyho Stranga, jednoho z dvojice mužů, jejichž život se točí kolem piva, žen a poněkud problematického přístupu k dospělosti. Role mu vynesla cenu BAFTA za nejlepšího komediálního herce v roce 1996.
Na přelomu tisíciletí se začal objevovat také ve filmu. Zahrál si například v komedii Staggered, dramatu Saving Grace nebo ve filmu Zamilovaný Shakespeare, kde ztvárnil herce Richarda Burbage. Objevil se také v televizních projektech Lorna Doone, Goodbye, Mr. Chips nebo William and Mary.
Největší televizní roli své kariéry získal v roce 2004. V seriálu Doc Martin začal hrát doktora Martina Ellinghama, brilantního, ale společensky poněkud katastrofálního praktického lékaře, který se přestěhuje z Londýna do cornwallské vesnice Portwenn. Seriál se stal mezinárodním hitem a pokračoval celkem deseti řadami. Poslední epizoda byla odvysílána v roce 2022. ITV tehdy připomněla, že Clunes strávil v roli doktora Martina celkem 18 let.
Clunes se ale postupně začal výrazně prosazovat i jako moderátor dokumentů. Natáčel cestopisné a přírodopisné pořady a věnoval se především tématům spojeným se zvířaty. Jeho vztah ke zvířatům se ostatně promítá i do jeho života mimo kameru. Žije s rodinou v Dorsetu, kde se stará mimo jiné o koně a psy. Za přínos dramatické tvorbě, charitě a komunitě získal v roce 2015 Řád britského impéria OBE.
Po konci Doc Martina dostal prostor pro výrazně odlišné role. V seriálu Manhunt ztvárnil detektiva Colina Suttona, který pátrá po sériovém vrahovi. Následoval thriller Out There, v němž hraje ovdovělého farmáře konfrontovaného s drogovou kriminalitou na venkově.
Rok 2026 je pro Clunese mimořádně pestrý. V únoru měl premiéru film Wuthering Heights režisérky Emerald Fennell, v němž hraje pana Earnshawa, otce Cathy v podání Margot Robbie. Guardian jeho výkon označil za jeden z výrazných momentů filmu.
V březnu pak přišel další výrazný kontrast k jeho nejslavnější komediální postavě. V televizním dramatu Power: The Downfall of Huw Edwards ztvárnil bývalého moderátora BBC News Huw Edwardse. V rozhovoru pro Guardian Clunes popsal roli jako hereckou výzvu a vysvětloval, že při přípravě studoval Edwardsovy televizní vystoupení i jeho chování mimo obrazovku.
Ve stejném roce se objevil také v britské komedii Mother’s Pride, kde hraje majitele upadající hospody Micka. Film přišel do britských kin v březnu 2026 a Radio Times ocenil Clunesův výkon v hlavní roli.
Martin Clunes tak po téměř dvou desetiletích jako doktor Martin dokazuje, že jeho herecký rejstřík je podstatně širší. A zatímco Portwenn už definitivně opustil, v dalších rolích se mu daří ukazovat tváře, které by od svérázného televizního lékaře čekal málokdo.