Jeho hlas zněl v nejprestižnějších operních domech světa, přesto jeho cesta k opeře začala poněkud neobvykle. Štefan Margita původně vystudoval fotografii a o operní kariéře vůbec neuvažoval. Dnes patří mezi nejznámější české a slovenské operní pěvce a jeho jméno znají diváci La Scaly, Covent Garden i Metropolitní opery.
Štefan Margita se narodil 3. srpna 1956 v Košicích. Nejprve vystudoval fotografii na košické uměleckoprůmyslové škole a nějaký čas se fotografii také věnoval. Jak později vyprávěl v rozhovoru pro Český rozhlas, ke zpěvu se dostal téměř náhodou. Známá, která nastoupila na konzervatoř, ho přesvědčila, aby to také zkusil. Margita tehdy podle vlastních slov dokonce neznal noty ani tóninu. Přesto ho přijali a během několika měsíců zjistil, že právě zpěvu se chce věnovat naplno.
První výrazné zkušenosti získával v opeře v Košicích. V roce 1984 debutoval v Národním divadle v Praze jako Lenskij v Čajkovského Evženu Oněginovi a zároveň jako Vašek ve Smetanově Prodané nevěstě. O dva roky později zahájil mezinárodní kariéru v ženevském Grand Théâtre rolí Kudrjáše v Janáčkově Kátě Kabanové.
Následovala vystoupení na nejvýznamnějších světových scénách. Margita zpíval v milánské La Scale, londýnské Royal Opera House v Covent Garden, newyorské Metropolitan Opera, Pařížské národní opeře, v San Franciscu, Chicagu, Madridu, Tokiu nebo Bruselu. Jeho doménou se staly především charakterní tenorové role. K těm nejvýznamnějším patří Kudrjáš v Kátě Kabanové, Laca v Její pastorkyni, Luka Kuzmič v Z mrtvého domu, Živný v Osudu, Tambourmajor v Bergově Vojckovi, kapitán Vere v Brittenově Billy Buddovi a Loge ve Wagnerově Zlatu Rýna.
Právě Loge se stal jednou z jeho nejslavnějších rolí. V Chicagu si v roce 2016 vysloužil mimořádné ovace a uznání kritiky. Americký deník The New York Times tehdy jeho výkon označil za jeden z vrcholů inscenace a vyzdvihl Margitovu schopnost dát postavě výrazný charakter.
Margita přitom nikdy nezůstal pouze u klasické opery. V jeho diskografii se objevují také šansonová a crossoverová alba, například Melancholie, X MAS, Mapa lásky, Konečně spolu nebo Na správné cestě. Za některé z nahrávek získal zlaté a platinové desky Supraphonu.
Výraznou součástí jeho života bylo také manželství se zpěvačkou Hanou Zagorovou. Vzali se v roce 1992 a zůstali spolu až do její smrti v srpnu 2022. Margita o ní i v dalších letech často mluvil a její památka se promítá také do jeho koncertního repertoáru.
V roce 2026 přichází významný mezník jeho operní kariéry. Margita se rozhodl rozloučit s operním jevištěm svou poslední velkou rolí – právě jako Loge ve Wagnerově Zlatu Rýna v Národním divadle. „Bude to moje poslední operní role,“ řekl v souvislosti s inscenací. Národní divadlo ho zároveň v srpnu 2026 uvedlo do své Síně slávy.
Jeho život a loučení s operou zachycuje také nový dokument Štefan Margita – Čas přítomnosti. Česká televize ho odvysílá 5. září 2026 na ČT1. Snímek sleduje Margitu během roku, kdy slaví sedmdesátiny, připravuje velký koncert a uzavírá jednu zásadní kapitolu své umělecké dráhy.