Jiří Mádl vstoupil do českého filmu jako šestnáctiletý kluk, který si chtěl zahrát ve filmu. Snowboard nakonec vyměnil za hereckou kariéru a společně s Vojtěchem Kotkem se stal jednou z tváří generace, která vyrůstala na Snowboarďácích a Rafťácích. Jenže Mádl u herectví nezůstal. Postupně začal psát scénáře a režírovat a z někdejšího teenagerovského idolu se stal filmař, který v roce 2025 získal dva České lvy za Vlny.
Jiří Mádl se narodil 23. října 1986 v Českých Budějovicích. Od dětství hrál hokej, kterému se věnoval zhruba do šestnácti let. Po zlomenině ruky se během rekonvalescence přihlásil do dramatického kroužku a následně uspěl v konkurzu na film Snowboarďáci. Jak později vzpomínal v rozhovoru pro iDNES.cz, právě hokejové zranění tak nepřímo změnilo jeho životní směřování.
Snowboarďáci měli premiéru v roce 2004 a z Mádla a Vojtěcha Kotka udělali během krátké doby známé mladé herce. Následovaly Rafťáci, Jak se krotí krokodýli a Ro(c)k podvraťáků. Mádl postupně dostával i vážnější role, například ve filmech Děti noci, Konfident, Čtyři slunce, Colette nebo Modelář. Jeho filmografie podle Czech Film Center zahrnuje také snímky Gympl, Bathory, Vejška, Probudím se včera, Padesátka, Lída Baarová, Pánský klub nebo Džob.
Vedle herectví ho ale od začátku lákala také práce za kamerou. Vystudoval sociální a masovou komunikaci a později absolvoval studium na Film Academy New York. Už jako mladý psal scénáře a postupně se přesunul k režii. Jeho celovečerním režijním debutem se v roce 2014 stal film Pojedeme k moři, ke kterému zároveň napsal scénář. Následoval film Na střeše z roku 2019.
Největší režijní výzvu zatím představovaly Vlny. Mádl v nich zpracoval události kolem Československého rozhlasu v období pražského jara a srpnové okupace v roce 1968. Film natočil podle vlastního scénáře a v roce 2025 se stal nejúspěšnějším snímkem předávání Českých lvů – získal mimo jiné ceny za nejlepší film, režii a scénář. Vlny se navíc dostaly na shortlist Oscarů v kategorii mezinárodního filmu.
Mádl se přitom herectví nevzdal. V roce 2025 se objevil ve filmu Džob a v roce 2026 přišel do kin snímek 6 gramů, v němž hraje jednoho ze čtyř otců, kteří řeší problém s drogami nalezenými při školním výletu. O filmu Mádl mluvil v červenci 2026 v rozhovoru pro Novinky a iDNES.cz.
V osobním životě se Mádl stal otcem. V rozhovoru pro iDNES.cz v červenci 2026 uvedl, že jeho synovi jsou tři a půl roku. Současně dál pracuje jako herec, scenárista a režisér. Po Vlnách tak rozhodně nezůstal pouze „Snowboarďákem“ – během dvou desetiletí se z dětské herecké hvězdy stal všestranný filmař, který dokáže stát před kamerou i rozhodovat o tom, co se před ní odehraje.