Byl jedním z největších cyklistů všech dob, stal se symbolem své rodné země, poválečné Itálie, když se snažila po Mussoliniho diktatuře znovu postavit na nohy. V sedle kola byl elegantní, v životě i v pelotonu neuvěřitelně vytrvalý, schopnost překonat i zdánlivě nepřekonatelné překážky z něj udělaly miláčka davů.
To vše byl Fausto Coppi, legendární italský cyklista s přezdívkou Il Campionissimo – Šampion šampionů. Připravili jsme jeho životopis.
Životopis Fausto Coppiho? Ikona světové cyklistiky je jen jedna
Fausto Coppi, přezdívaný Il Campionissimo (šampión šampiónů), se narodil 15. září 1919 v Castellania Coppi v Itálii. Pocházel z chudé venkovské rodiny, k cyklistice se dostal při práci poslíček – rozvážel na kole zboží u řezníka. K závodní cyklistice se dostal v roce 1939, jeho talent byl nepřehlédnutelný. Hned o rok později se Coppi prosadil na slavném etapovém závodě – vyhrál svoje první Giro d’Italia. Poslední nebylo ani zdaleka.
Coppiho hvězdnou kariéru nicméně přerušila druhá světová válka, během které byl coby příslušník italské armády zajat britskými silami v Africe. V zajetí Coppi strávil dlouhé dva roky, po návratu do Itálie v roce 1945 se ale rychle vrátil ke kolu, aby pokračoval ve sbírání vítězství. Mezi jeho největší úspěchy patří pět vítězství na Giro d’Italia (1940, 1947, 1949, 1952, 1953) a dvě vítězství na Tour de France (1949, 1952). V roce 1949 se Fausto Coppi stal prvním cyklistou, který vyhrál Giro i Tour v témže roce.
Coppiho osobní život byl stejně dramatický jako jeho sportovní kariéra. Byl ženatý s Brunou Ciampolini, se kterou měl dceru Marinu. V roce 1948 však potkal Giulii Occhini, manželku armádního kapitána Enrica Locatelliho. Jejich vztah, který začal jako nevinné setkání, se brzy proměnil v milostný poměr. V Itálii té doby byly mimomanželské vztahy považovány za velký skandál, jejich aféra žila dlouho bulvární média. Giulia, známá jako „Dáma v bílém“, a Coppi čelili společenskému odsouzení, dokonce papež Pius XII. vyzval Coppiho, aby se vrátil ke své manželce. Il Campionissimo odmítl. V roce 1955 se pak dvojici narodil syn Faustino.
I další Coppiho život byl plný triumfů i tragédií. Jeho mladší bratr Serse, také cyklista, tragicky zahynul při závodě v roce 1951. V prosinci 1959 se pak začal psát začátek Coppiho konce – podnikl cestu do Afriky, kde během lovu v Horní Voltě (dnešní Burkina Faso) onemocněl malárií. Nemoc nebyla včas diagnostikována a 2. ledna 1960 Fausto Coppi zemřel ve věku 40 let.
Zajímavosti z biografie Fausto Coppiho
- Rekord v hodinovce: Dne 7. listopadu 1942 vytvořil Coppi světový rekord v hodinovce, když na velodromu Vigorelli v Miláně ujel 45,798 km.
- Rivalita s Ginem Bartalim: Jeho soupeření s Bartalim rozdělilo Itálii na dvě tábory – konzervativní jih podporoval Bartaliho, zatímco modernější sever fandil Coppimu.
- Přezdívka „Il Airone“: Kvůli jeho elegantnímu stylu jízdy a dlouhým nohám byl často nazýván „Volavka“.
- Inovátor tréninkových metod: Coppi byl průkopníkem v oblasti sportovní výživy a tréninkových technik, což mu pomohlo dosáhnout jeho úspěchů.