Temné balady, biblické obrazy, násilí, láska, smrt i zvláštní druh něhy. Nick Cave si během desetiletí vytvořil svět, který poznáte po několika tónech. Z punkového bouřliváka se stal výrazný písničkář, spisovatel, filmový skladatel i autor, který se nebojí mluvit o víře, bolesti nebo vlastních pochybnostech. Jeho hudba přitom postupně prošla pozoruhodnou proměnou – od syrového postpunku až k písním, v nichž je vedle temnoty stále více prostoru pro naději.
Nicholas Edward Cave se narodil 22. září 1957 ve Warracknabealu v australském státě Victoria. Dětství prožil také v nedalekém Wangarattě. Jeho otec Colin byl učitel literatury a matka Dawn pracovala jako knihovnice. Právě otec měl na budoucího hudebníka výrazný vliv – seznamoval ho s literaturou a dramatem. Cave později vzpomínal, že krajina a řeka kolem Wangaratty se výrazně propsaly do jeho písní.
V Melbourne studoval na Caulfield Grammar School, kde se setkal s Mickem Harveyem a dalšími budoucími spoluhráči. V roce 1977 vznikla skupina The Boys Next Door, která se později přejmenovala na The Birthday Party. Kapela se v roce 1980 přesunula do Londýna a její divoký, temný postpunkový zvuk rychle získal kultovní pověst. The Birthday Party se rozpadli v roce 1983.
Ještě téhož roku začal Cave budovat nový projekt – Nick Cave & The Bad Seeds. První album From Her to Eternity vyšlo v roce 1984 a od té chvíle se jeho tvorba začala rozvíjet mnoha směry. Zásadními deskami se staly například Tender Prey, The Good Son, The Boatman’s Call, Let Love In nebo Murder Ballads. Právě posledně jmenované album z roku 1996 přineslo také slavný duet Where the Wild Roses Grow s Kylie Minogue.
Cave ale nikdy nebyl pouze zpěvákem. V roce 1989 vydal svůj první román And the Ass Saw the Angel, následoval například The Death of Bunny Munro. Jeho zájem o film se projevil jako hereckou, scenáristickou i skladatelskou prací. S Warrenem Ellisem vytvořil hudbu mimo jiné k filmům The Proposition, The Assassination of Jesse James by the Coward Robert Ford nebo Wind River.
Osobní tragédie výrazně proměnily také jeho tvorbu. V roce 2015 zemřel jeho patnáctiletý syn Arthur a v roce 2022 zemřel jeho syn Jethro. Cave o zármutku později otevřeně psal i ve svém projektu The Red Hand Files, kde odpovídá na otázky posluchačů a čtenářů. V červenci 2025 při desátém výročí Arthurovy smrti napsal o tom, jak se bolest v průběhu let proměňuje.
Po období, v němž byla jeho hudba silně poznamenána ztrátou, přišlo album Wild God (2024). S Bad Seeds na ně navázal koncertní deskou Live God, která zachycuje koncerty z turné v letech 2024 až 2026. Oficiální web Nicka Cavea zároveň v roce 2026 uvádí jeho další práci s Warrenem Ellisem – vytvořili například hudbu k seriálu Jo Nesbø’s Detective Hole a k adaptaci The Death of Bunny Munro.
Rok 2026 pro něj přinesl také další koncertní návrat do Evropy. Nick Cave & The Bad Seeds vystoupili 20. června na festivalu Metronome v Praze a během léta pokračovali rozsáhlým evropským turné. Oficiální web kapely mezi zastávkami uváděl vedle Česka také Německo, Dánsko, Rakousko, Francii, Británii nebo Chorvatsko.
Nick Cave tak ani po téměř půlstoletí na scéně nepůsobí jako hudebník, který by se spokojil s opakováním vlastního odkazu. Jeho písně se stále mění – stejně jako jejich autor. A možná právě proto dokáže oslovovat posluchače, kteří by jeho hudbu před desítkami let vůbec nečekali ve svém světě.