Lída Baarová, vlastním jménem Ludmila Babková, se narodila 7. září 1914 v Praze do umělecky založené rodiny. Její matka byla operní pěvkyně, a tak bylo přirozené, že se Lída od mládí věnovala herectví. Svou kariéru zahájila už v 17 letech, kdy natočila svůj první film Kariéra Pavla Čamrdy (1931).
Díky své kráse a talentu se rychle stala jednou z nejžádanějších hereček 30. let, přičemž se proslavila filmy jako Dívka v modrém (1939) a Ohnivé léto (1939). Její kariéra však nabírala závratnou rychlost nejen v Československu, ale také v nacistickém Německu.
V Německu natáčela u prestižního filmového studia UFA a brzy se stala milenkou jednoho z nejmocnějších mužů Třetí říše, ministra propagandy Josepha Goebbelse. Tento vztah, který trval několik let, vedl k velkému skandálu. Goebbelsova posedlost Baarovou natolik narušila jeho rodinný život, že jeho manželka Magda se obrátila na samotného Hitlera, který aféru ukončil.
Baarová se v roce 1939 vrátila do Československa, kde se snažila o obnovu kariéry, ale vztah s Goebbelsem a její spojení s nacistickým režimem ji nakonec přivedly do problémů.
Po válce byla Baarová obviněna z kolaborace, což vedlo k její krátkodobé internaci. Její matka zemřela při výslechu a sestra Zorka spáchala sebevraždu. Po propuštění se Baarová rozhodla odejít do exilu. V Itálii se jí podařilo natočit několik filmů, například I Vitelloni (1953) pod režijním vedením Federica Felliniho.
Po druhé světové válce se však její kariéra již nikdy nevrátila do původní slávy. Baarová zemřela 27. října 2000 v rakouském Salzburgu po dlouhém boji s Parkinsonovou nemocí, přičemž její osud zůstává symbolem velkého vzestupu a pádu.