Emil Kolben, český vynálezce,
elektrotechnik a podnikatel
židovského původu, zakladatel slavného strojírenského
koncernu ČKD (Českomoravská
Kolben-Daněk) Praha, přichází na svět 1. listopadu roku
1862 ve Stránčicích.
V mládí Kolben studuje na reálce a na německé technice v Praze, po studiích pak získává Gerstnerovo stipendium, díky kterému má možnost studovat a pracovat v zahraničí – Emil Kolben odjíždí do Spojených států amerických.
Ve Spojených státech se Emil Kolben setkává s významnými osobnostmi tehdejšího elektrotechnického dění, mimo jiné s N. Teslou (ten ho přesvědčí o výhodách střídavého proudu oproti proudu stejnosměrnému) a s T. A. Edisonem, v jehož společnostech v letech 1882–92 pracuje – nejprve v Edison Machine Co. Shenectady, později pak jako Edisonův asistent v Orange a jako ředitel technické kanceláře a laboratoře v General Electric Co.
V roce 1892 se Emil Kolben vrací do Evropy, a to nejprve do Švýcarska, kde nastupuje u firmy Oerlikon (známá výrobou vícefázových generátorů) – v této firmě Kolben pracuje jako šéfkonstruktér, věnuje se konstrukci střídavých elektrických strojů.
V roce 1896 Emil Kolben z Oerlikon odchází a vrací se do Čech, kde pak ještě v témž roce zakládá v Praze-Vysočanech společnost Kolben a spol., vyrábějící elektrické stroje a přístroje – jedním z prvních výrobků nové společnosti je třífázový alternátor o výkonu 60 kW.
V roce 1898 Emil Kolben svůj podnik mění na akciovou společnost – od roku 1899 pak tato akciová společnost nese název Elektrotechnická a. s..
V roce 1921 se Kolbenova společnost spojí s Českomoravskou strojírnou – vzniká Českomoravská-Kolben a. s.
O šest let později, v roce 1927, se tato společnost spojuje s s továrnou A. s. strojírny, dříve Breitfeld&Daněk a spol. – výsledkem fúze je vznik obřího strojírenského koncernu ČKD, tj. Českomoravské-Kolben-Daněk.
V ČKD pak Emil Kolben působí v pozici vrchního ředitele a místopředsedy správní rady – pod jeho vedením pak koncern rychle dosáhne světové úrovně: ČKD je špičkou ve výrobě elektrických strojů, motorů, transformátorů i celých investičních celků: do celého světa jsou dodávány vodní i parní elektrárny a mnohý další sortiment.
Kromě slavné ČKD je Emil Kolben zakladatelem Pražské továrny na káble v Praze-Hostivaři a Pražské elektroinstalační společnosti v Praze-Hloubětíně.
Po okupaci Československa hitlerovským (viz Hitler, Adolf) Německem v roce 1939 je Emil Kolben z rasových důvodů (je židovského původu) odvolán ze svých funkcí v ČKD (a to hned po okupaci, 16. března roku 1939). Brzy nato je pak zatčen gestapem a internován v koncentračním táboře v Terezíně.
V Terezíně pak Emil Kolben, jeden z nejvýznamnějších podnikatelů meziválečného Československa, 3. července roku 1943 umírá.
Tomáš John Baťa, kanadský podnikatel českého původu,
přichází na svět 17. září roku 1914 ve Zlíně jako syn Tomáše Bati
st. (viz
Tomáš Baťa st., český průmyslník a zakladatel
stejnojmenné obuvnické firmy ve Zlíně (firmy, která má v době svého
největšího rozkvětu na 30 000 zaměstnanců po celém světě a vyrobí
ročně na 50 miliónů párů bot), otec Tomáše Johna Bati ml. (viz